كيفية اختيار المحامي المناسب لبدء التشغيل الخاص بك

هذا المقال جزء من "دليل بدء الأعمال" - المنسق قائمة المقالات التي سوف تحصل على وتشغيلها في أي وقت من الأوقات!

اختيار المحامي المناسب في بدء التشغيل مهم مثل اختيار شريك العمل الصحيح. لا يمكنك التقليل من أهمية اختيار المحامي الذي "يحصل" على نموذج عملك ، وفرصك في السوق ، والأهم من ذلك ، استراتيجية جمع التبرعات وخروجك.

لقد ارتكبت أنا وشريك عملي الكثير من الأخطاء في أول شركة ناشئة للتكنولوجيا ، وكان الكثير منهم نتيجة اختيار محامٍ كان مناسبًا للغاية.

دعني أرسم الصورة لك: لقد كنا على وشك شهرين من بداية فكرة البدء. كان لدينا نجوم في أعيننا وإثارة في بطوننا. لقد كنت أنا وشريك عملي كلاهما "صديقين للبيئة" ، وكان هذا أول مشروع لنا في بدء التشغيل ، ولم يكن لدينا أي فكرة عما كنا نوشك على دخوله في يوم الخريف الدافئ عندما دخلنا إلى مكتب عملنا القريب. كن محاميًا …

كان المحامي في الواقع محامًا تجاريًا ، ولكن ما اكتشفناه لاحقًا هو أنها لم تعمل من قبل مع شركة ناشئة تقنية ذات طموحات عالية للنمو ، والحاجة إلى زيادة جولات التمويل المتعددة على مدار العامين المقبلين ، و هدف الخروج / بيع الشركة في إطار زمني مدته خمس إلى سبع سنوات.

لقد كنا نستهدف جمع حوالي 3 ملايين دولار من رأس المال الاستثماري. لقد استثمرنا شخصيًا مبلغ 70،000 دولار من أموالنا الخاصة في هذه المرحلة ، وكنا نأمل في جمع مبلغ 250،000 دولار إضافي على الأقل لمساعدتنا في توظيف فريق ، وإطلاق شركتنا ، والبدء في بناء منتجنا.

لقد شاركنا كل ذلك مع محامينا قبل أن تساعدنا في كتابة اتفاقية التشغيل (OA) ، لذلك افترضنا أننا في أيد أمينة. يبدو أن الاتفاقية تحتوي على كل الأشياء التي يحتاج إليها شركاء الأعمال من أجل إطلاق وتشغيل الشركة بشكل احترافي (أي أدوار ومسؤوليات الفريق ، نسب الملكية ، سيناريوهات "ماذا لو" ، إلخ.).

لقد انطلقنا إلى ارفع اموالنا قمنا بتطوير ملعب للمستثمرين ، وبدأنا بنقله إلى العائلة والأصدقاء والمستثمرين الملاك ، وحتى إلى أصحاب رأس المال المغامر للتغذية الراجعة. كنا نعلم أننا كنا مبكرين لأموال VC ، ولكن كان من الجميل أن نحظى بفرصة التقدم إلى VC مبكرًا في بدء أعمالنا ، ومعرفة المعالم التي نحتاجها لإنجازها لتصبح "جاهزة للمشاريع".

سرعان ما وصلنا اهتمام من مستثمر ملاك ، وأراد استثمار 300،000 دولار في بدء التشغيل لدينا. أنا وشريكي في العمل كانا مبتهجين. بعد بضعة من اجتماعات العناية الواجبة مع المستثمر ومحامينا ، أعطانا الشيك.

الصفقة التي قطعناها معه كانت ستحصل على 30٪ من شركتنا مقابل 300 ألف دولار ، وشريكي التجاري وأنا مخففة كل من ملكية 50 ٪ إلى 35 ٪ لكل منهما. حتى الآن بدا الأمر وكأنه صفقة عادلة ، مع الأخذ بعين الاعتبار أننا لم نمتلك حتى الآن منتجًا مدرجًا على أرض الملعب ، وخطة عمل ، وفكرة محسّنة ، وبعض تصميمات واجهة المستخدم (UI) لما نعتقد أنه منتجنا عبر الإنترنت

ومع ذلك ، فإن الصفقة التي أبرمناها مع هذا المستثمر كانت

لا في أفضل خدمة لنمو الشركة - لم نكن نعرفها في ذلك الوقت. غير بند التخفيف الذي قتل شركتي الناشئة.

ما وقعناه كان اتفاقاً على أن المستثمر يمكن أن يحافظ على ملكيته بنسبة 30 ٪ ولا يخفف أبداً.

الآن ، إذا كنت مستثمراً محنكاً أو ، أنا متأكد من أن سقط الفك بمجرد قراءة هذا. ربما كنت حتى صاح بعض الألفاظ النابية بصوت عال. لأولئك منكم الذين لا يفهمون مضامين المستثمر في وقت مبكر من صفقة لا تمييع أسهمه أبدا: هذا النوع من الصفقة لم يسمع به ، وضار للغاية لأي جمع تبرعات في المستقبل.

الآن ، إذا كنت مستثمر ذكي أو ، أنا متأكد من أن الفك قد انخفض بمجرد قراءة ذلك

عند جمع الأموال من أجل شركة ناشئة ، يتضاءل جميع المستثمرين مع انضمام المستثمرين الإضافيين إلى الصفقة. يجب توضيح ذلك بوضوح في جدول Capitalization الخاص بك ، أو "Cap Table" كما يطلق عليه عادة. يوضح جدول العرض من يمتلك الشركة ، وما هي أسهم الملكية ، وما استثمره المالكون مقابل هذه المشاركة.

قام محامينا بتحديث اتفاقية التشغيل الخاصة بنا لتضمين "شرط عدم التخفيف" لهذا المستثمر ، و وفي وقت لاحق ، اكتشفت شريكتي في العمل مدى التكلفة التي ستتكبدها شركتنا من الناحية المالية وغير ذلك.

الآن ، دعنا نتقدم بسرعة نحو تسعة أو عشرة أشهر في نمو الشركة. لقد أطلقنا منتجًا تجريبيًا ، و 20 اختبارًا تجريبيًا ، والكثير من الاهتمام من مجموعات المستثمرين المختلفة. كانت مجموعة من الملائكة مهتمة باستثمار ما يصل إلى 500،000 دولار في شركتنا ، وكانت هناك رغبة أخرى في مطابقة هذه الأموال إذا استثمرت المجموعة الأولى. حتى أننا فزنا بمبلغ 65،000 دولار من منافسة المستثمرين الملاك في شكل مذكرة قابلة للتحويل.

كنا على عجلة.

وهذا هو ، حتى طلب مستثمر واحد جدا من مجموعة الملاك المهتمين للحصول على نسخة من أعمالنا اتفاق. سرنا تسليمه له كجزء من عملية العناية الواجبة. بعد بضعة أيام ، طلب جدولة مكالمة معنا. هذا عندما اكتشفنا كم كان مدمراً أن يكون ذلك "شرط عدم التخفيف" كجزء من OA.

قال المستثمر: "لا يمكننا الاستثمار فيك ما لم يتم حذف هذا البند من اتفاقية التشغيل الخاصة بك "

لم يبدوا مثل صفقة كبيرة جدًا بحيث نطلب من مستثمرنا الأول أن يوافق على حذف البند. لكن عندما سألناه ، كان غاضباً من أننا "عدنا إلى صفقتنا". أوضحنا له ولوكيله أن هذا الشرط كان ضارًا لنمونا ، وأن المستثمرين المهتمين كانوا يشترطون أن نزيله. حتى أننا أوضحنا أنه ليس من الشائع أن يكون هذا الشرط في OA بالنسبة للشركات الناشئة ، وخاصة الشركات الناشئة التقنية.

لم يدرك هو ولا محاميه هذا المفهوم. كان محاميه مقتنعا بأنه كان يحمي استثمار موكله ، في حين كان في الواقع يضر باستثماره ، لأن شرط عدم التخفيف لم يسمح للمستثمرين الآخرين بتمويل نمونا.

هذا الاستثمار 300،000 دولار ، الذي جعلنا سعداء في البداية ، هو ما تعلمناه فيما بعد هو "حب الأموال".

كان يجب أن يعرف المحامي الخاص بنا.

في هذه المرحلة من ملحمة بدء التشغيل لدينا ، اقترح أحد المستشارين توظيف محام آخر - شخص لديه خبرة في مجال التكنولوجيا الناشئة التي تثير جولات التمويل ورغبة المؤسس يخرج في غضون خمس إلى سبع سنوات. شعرت بالحرج في الذهاب إلى محامٍ آخر دون إخبار المحامي الأول (لقد نصحنا بعدم القيام بذلك) ، لكننا قررنا أنه من المهم لصحة الشركة. لذلك قمنا باستئجار شركة أخرى لمساعدتنا على تسهيل إزالة هذا البند.

قضيت الكثير من الوقت في اجتماعات قانونية باهظة الثمن في محاولة لإقناع مستثمرنا الوحيد بأنه كان يضر بمستقبل شركتنا ، ويدمر استثماره الخاص عن طريق حظر الآخرين من الدخول.

لقد أزيلنا في النهاية البند ، لكن الأمر استغرق عدة أشهر وعشرات الآلاف من الدولارات. كما كلفني ، بصفتي المدير التنفيذي للشركة ، الوقت بعيداً عن عمليات جمع الأموال الإضافية والبيع ، حيث قضيت أنا وشريك عملي الكثير من الوقت في اجتماعات قانونية باهظة الثمن في محاولة لإقناع مستثمرنا الوحيد بأنه كان يضر بمستقبل شركتنا وكسر استثماره الخاص من خلال منع الآخرين من الدخول.

عند الوقت الذي تمت فيه إزالة البند من OA ، كان الركود الكبير في حالة تأهب قصوى. كانت كارثة الإسكان آخذة في التزايد ، وقد انتقلت مجموعة المستثمرين الملاك التي كانت مهتمة بالاستثمار فينا ، واستثمرت أموالها في شركة ناشئة أخرى. فقدنا الفرصة ، واضطررنا إلى جمع الأموال من أصدقائنا وعائلتنا للمساعدة في دعمنا لبضعة أشهر أخرى. في نهاية المطاف ، نفد المال وتعين علينا حل الشركة.

"النجاح معلم رهيب"

كان هذا درسًا فظيعًا ولكن أيضًا عظيمًا للتعلم في هذه المرحلة من مسيرتي المهنية. ضع في اعتبارك ، أنا وشريكي في العمل ، ولم ألوم فشل شركتنا على هذا المستثمر ، لأننا ارتكبنا سلسلة من الأخطاء الأخرى ، ولكن يمكنني أن أخبرك أن التجربة تؤلمنا في وقت حرج أثناء إطلاق شركتنا.

والآن أقول إن "النجاح معلم رهيب" ، وأنا أؤمن بشدة بهذا البيان. أفضل دروس الحياة تأتي من الفشل. ما هو مهم ، على الرغم من ذلك ، هو التعلم من تلك الإخفاقات ومشاركة تلك التجارب مع الآخرين ، على أمل مساعدتهم على تجنب ارتكاب نفس الأخطاء.

آمل أن أتمكن من مساعدتك على تجنب ارتكاب الأخطاء نفسها التي ارتكبناها.

من المهم إجراء العناية الواجبة على أي شخص يتعامل مع شركتك -

خاصة

المحامي الخاص بك.

هل سبق للمحامي أن عمل في مجالك من قبل؟ هل يفهمون لغة البدء في صناعتك ، وهل يفهمون نموذج عملك؟

كم من الوقت لديهم بالنسبة لك؟

1. من آخر في شركتهم يمكن أن يساعدك إذا كانت غير متوفرة لسبب ما؟

2. هل عملوا مع الشركات التي قامت بجمع عدة جولات من التمويل للبدء أو النمو؟

3. هل يمكنهم إنشاء وتقديم المشورة على جدول Capitalization؟

4. هل (أو الشركة التي يعملون بها) لديهم خبرة في خلق تعويض حزم للموظفين الرئيسيين ، بما في ذلك خيارات الأسهم لجميع العاملين؟

5. هل (أو هل شركتهم) لديهم خبرة مع الملكية الفكرية وبراءات الاختراع؟

6. هل عملوا مع الشركات التي لديها بصمة عالمية؟

7. هل يفعلون لديهم خبرة في عمليات الدمج والاستحواذ ، بما في ذلك كيفية إعداد الشركة لسيناريوهات الخروج الناجح؟

8. هل هم على استعداد لتقاسم بعض المراجع لشركات أخرى ناشئة ساعدوا؟

9. بعد فشل شركتنا ، أخذت عدة أسابيع وإجراء مقابلات مع المستثمرين الملاك ، ورأس المال الاستثماري وأخيرًا مؤسسي الشركة الذين اختبروا مشروعات واستثمارات ناشئة فاشلة. كنتيجة لأبحاثي ، قمت بتجميع عرض تقديمي بعنوان: "فشل أفضل 10 أسباب لبدء الأعمال."

10. أحب سماع قصص فشل بدء التشغيل. إما نشرها هنا أو تغرد ليiamcarolina.

حظا سعيدا لك في مشروع بدء التشغيل الخاص بك!