كيف استخدم المصدّر الفاكهة المحرمة لخداع المستهلكين في الولايات المتحدة

انتقل إلى الموز وأعتقد أن الأفوكادو والموز ، من ما نعرفه.

قال ويليام أومانا أغيري ، الشريك المشارك في جالا غولد غولد في كوستاريكا ، لـ Investmentmatome: "لقد انتقل إلى الموز واعتقد أن الأفوكادو والموزن ، من ما نعرفه".

واتهم أومانا رودين العام الماضي بقيامه بسرقة أموال الشركة لتصدير أناناس عضوية زائفة باستخدام شهادات موردة أخرى. ويقول إنه أبلغ رودين بالسلطات القضائية لكنه لم يتخذ أي خطوات ضده.

وقال أومانا "أحتاج حقاً أن أغلق هذا الرجل ، لكن لا أحد يفعل شيئاً".

ونفى رودين جميع اتهامات أومانا.

تمثل قضية رودين مثالاً على ضعف نظام الإنفاذ التابع لوزارة الزراعة الأمريكية ، حيث يخضع المدعون لإغراءات الربح من الفاكهة المحظورة ، كما وجد تحقيق أجرته شركة Investmentmatome. والعلامات التجارية عالية جدا - في أي مكان من الثلث إلى ثلاثة أضعاف تقريبا ، في تجارة التجزئة - التي يصل فيها المحتالون إلى الحوض العضوي ، مع القليل من الخوف إذا ما تم القبض عليهم.

تمتد هذه الإغراءات إلى 80 جهة تصديق قوية تسمح لوزارة الزراعة الأمريكية بفحص العمليات العضوية في جميع أنحاء العالم. تم اعتماد هذه المصدّقين من قبل الوكالة ولكن تم اختيارها ودفعها من قبل الشركات العضوية نفسها ، مما أدى إلى تضارب في المصالح.

من بين النتائج التي توصل إليها تحقيقنا في أربعة أشهر في موقعنا: بعض المستهلكين الذين يدفعون مبالغ زائدة عن المواد العضوية مخمورون ولا يعرفون ذلك. صادقة المزارعين العضوية هي undersold والنضال من أجل البقاء على قيد الحياة. ويتشجع الغشاشون في الوقت الذي يسير فيه الجناة ، ويختفي ختم العضوية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية مصداقيته.

عامل مزرعة في حقل الأناناس الكوستاريكي العضوي.

المواد العضوية المزيفة تنطوي على أكثر بكثير من مجرد الأناناس. ذكرت صحيفة واشنطن بوست في مايو ، على سبيل المثال ، على مجموعة من فول الصويا المزروعة بطريقة تقليدية والتي تم شحنها إلى الولايات المتحدة وبيعها كعضوية في علاوة قدرها 4 ملايين دولار. وتقول المنظمات الرقابية مثل معهد كورنوكوبيا في ولاية ويسكونسن إن منتجي الألبان ومنتجي البيض يكسرون القواعد العضوية أثناء إدارة الأبقار والدجاج.

وقال بات دوكستادر ، الشريك الإداري في شركة Doc’s Organics LLC الحاصلة على شهادة وزارة الزراعة الأميركية ، إن شركته الشقيقة ، شركة P & T Enterprises في وادي إمبريال في كاليفورنيا ، تزرع 800 فدان من الليمون والفواكه العضوية الأخرى "هذه الصناعة بعيدة عن السيطرة".

وقال دوكستادر: "لقد كنت حول عدد قليل من حرائق الغابات حيث يقول الرجال:" حسنا ، كم من الوقت الليلي الذي تقومين به بالرش؟ "، في إشارة إلى التطبيق السري للمواد الكيميائية المحظورة للمواد العضوية. يقول إنه لا يفعل أي شيء.

وقال دوكستادير إنه بمجرد إعادة التسمية ، يستطيع منافس غير شريفة الحصول على 35 دولارًا لصندوق يحتوي على 25 دولارًا من الليمون المزروع تقليديًا.

حققت Investmentmatome في قضية رودين عن طريق إجراء مقابلة معه ومع آخرين متورطين ، ومن خلال فحص مئات الصفحات من رسائل البريد الإلكتروني والمستندات والصور التي أصدرتها وزارة الزراعة استجابة لطلبات السجلات العامة.

كما وجد بحثنا في الموقع مثالاً صارخًا آخر لتقاعس وزارة الزراعة الأمريكية ، والذي يشمل أيضًا الأناناس الكوستاريكي. في الفوضى المنفصلة والمستمرة ، تتهم شركة "بريموس لابز" ، وهي جهة التصديق نفسها في قضية رودين ، محقق حكومي كوستاريكي بالتصديق على عملية زراعية كبيرة بشكل غير صحيح ، مما يسمح لملايين الدولارات من المواد العضوية الزائفة بالوصول إلى الولايات المتحدة.

معيار الذهب ، ملطخ

كانت احتيال Rudin بسيطة ، وتظهر سجلات وزارة الزراعة الأمريكية. وبصفته وسيطًا بين موردي كوستاريكا والمستوردين الأمريكيين ، حصل على شهادات عضوية صادرة لشركات أخرى. ثم قدم لهم دليلاً على أن الأناناس يستحقون ختم وزارة الزراعة الأمريكية ، وهو المعيار الذهبي في المواد العضوية.

أخبر مارك بيسلي وزارة الزراعة الأمريكية أنه أصبح مشبوهًا بأن الأناناس الكبير لم ينمو بشكل عضوي.

عملت لفترة من الوقت. ولكن في أكتوبر 2014 ، أصبح مارك بيسلي ، وهو رجل أعمال أمريكي ساعد في ريادة صناعة الزراعة العضوية في كوستاريكا ، مريبًا. أرسلت شركته تقارير عن الفاكهة المشبوهة إلى USDA وإلى مقر Primus في سانتا ماريا ، كاليفورنيا. والشركة التي تصادق على نحو 100 من المنتجات العضوية في الولايات المتحدة والخارج ، تقوم الآن بأعمال تجارية مثل Primus AuditingOps ، وهي مدقق حسابات صناعي متعدد الأغراض.

وقال بيسلي ، المدير الإداري لشركة CAPA LLC ، ومقرها كوستاريكا ، وهي مصدر أناناس ، مستورد ومنتج ، لوزارة الزراعة الأمريكية وشركة بريموس أن بائعًا قد عرض أناناس "عضوي" من فروع الشركة الأمريكية بكميات كبيرة بشكل مستحيل. وقال بيسلي ، الذي لاحظ أيضا أن الثمرة كانت كبيرة بشكل غير طبيعي ، أن "مزرعة غامضة" عملاقة فقط لم يكن أحد يعرفها يمكن أن تنتج ذلك القدر.

الأناناس "الخمسة أعداد" - نمت كبيرة جدا بحيث خمسة فقط في مربع حجم قياسي - ضرب بيزلي كأعلام حمراء. لم يجد المزارعون العضويون في كوستاريكا بعد طريقة لتغذية النباتات بما يكفي من النيتروجين الطبيعي لإنتاج ثمار بهذا الحجم.

في السوق الحارة لهذا العام ، عرف بيسلي ، المصدرين الكوستاريكيين الذين قاموا بتحصيل 15000 دولار لحاوية شحن للفواكه التقليدية ، يمكن أن يحصلوا على 24،000 دولار لنفس العبء العضوي ، وهو علاوة بنسبة 60٪. في تجارة التجزئة اليوم ، يمكن أن يجلب الأناناس المنتظم الذي سيبيع بسعر 2.40 دولار 3.80 دولارًا كعامل عضوي.

بدأت شركة بريموس التحقيق من خلال إجراء فحص مفاجئ لأحد موردي Rudin. ومع ذلك ، فقد أهملت جهة التصديق تفتيش الشركة الثانية المتورطة ، وفقًا لمشرف وزارة الزراعة الأمريكية على جهات التصديق.

انتزع بريموس الاعتراف في شكل رسالة خاصة إلى مدير كوستاريكا من رودين ، الذي كتب أنه أبطل بريموس اللوم في عملية نصب الفضيحة. بريموس قدمه إلى وزارة الزراعة الأمريكية.

حققت وزارة الزراعة الأمريكية من مقرها الرئيسي في واشنطن العاصمة ، حيث كان لدى موظفي الوكالة المتجاوزين ضابط امتثال واحد فقط مقابل كل 9 مليارات دولار أمريكي من المواد الغذائية التي تحمل علامة العضوية.

عينت وزارة الزراعة الأمريكية محقق عديم الخبرة الذي كافح مع معلومات مستعملة. القضية موصلة على وتشغيله.

كتبت كارين فرنش ، وهي واحدة من موظفي الامتثال الخمسة المترابطين في البرنامج العضوي الوطني ، في رسالة بريد إلكتروني في كانون الأول / ديسمبر 2014 ، وهي تهدف إلى طمأنة المستورد الأمريكي الذي كان يشعر بالقلق من أن الطريق يسير ببطء.

كان الفرنسي ، وهو محلل برامج سابق ، حاصل على درجة الماجستير في علوم الحيوان. لقد كانت وسيطًا في الوسائط الاجتماعية ومستشارًا لتسويق الويب. المهارات الـ 17 المدرجة في موقع LinkedIn لا تتضمن قدرات التحقيق.

عملت الفرنسية قضية رودين حتى نقل في يناير إلى وظيفة إدارة المنح الوكالة. لا يحتوي ملف القضية على أي إشارة إلى أنها أو غيرها من وزارة الزراعة الأمريكية سافرت إلى كوستاريكا.

تحتوي الملفات التي تم إصدارها في طلبنا على العديد من رسائل البريد الإلكتروني التي طلب فيها الفرنسيون الحصول على معلومات أولية من شركة بريموس وآخرين ، مما يدل على أن وزارة الزراعة الأمريكية تفتقر إلى قاعدة بيانات إنفاذ مع معلومات في الوقت المناسب عن المشغلين والعائدين الأساسيين.

وتشمل الملفات لمحات من التعقيدات البيروقراطية ، بما في ذلك مديري إنفاذ وزارة الزراعة الأمريكية المحبط بسبب عدم استجابة وزارة الزراعة والثروة الحيوانية في كوستاريكا - إلى أن أشار مسؤول في الوزارة إلى أنهم كانوا يرسلون عناوين بريدية غير منقحة.

وقد تراجع المتحدثون باسم وزارة الزراعة الأمريكية بعد ثلاثة أشهر من الطلبات المتكررة لجعل المسؤولين متاحين لإجراء مقابلات تتعلق بحالات الأناناس والقضايا المنهجية التي يثيرونها. لم يستجب Primus للطلبات المتكررة للتعليق.

أغلقت وزارة الزراعة الأمريكية القضية في 3 أغسطس خلال حملة لتقليل تراكم العمل.

وذكرت مذكرة إغلاق القضية أنه تم تعليق شهادات العضوية لشركتين من كوستاريكا. حدد ديفيد غلاسغو ، مدير الشؤون العامة في خدمة التسويق الزراعي التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ، أن الشركتين هما شركة إيزابيلا للفاكهة و Productos Organicos de Exportacion Pura Vida.

لم تذكر غلاسكو ذلك ، لكن سجلات وزارة الزراعة الأمريكية أظهرت أن شركة ثالثة في التحقيق Rudin ، Exportaciones Pina Tica ، فقدت شهادة. بعد أن اكتشف مسؤولو وزارة الزراعة الأمريكية أثناء التحقيق أن بريموس قد اعترفت بشكل غير صحيح بينا تيكا ، قاموا بإخراج الموثق بعدم امتثال ، لكن الوكالة أعادت بعد ذلك التصديق على الموثق.

في مثال على فوضى الوكالة ، فإن عمليات البحث التي أجرتها شركة Investmentmatome لقاعدة بيانات النزاهة العضوية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ، وهي مورد عبر الإنترنت تروج له الوكالة كأداة يمكن للمستهلكين استخدامها للتحقق من سلامة العمليات العضوية ، لم تسفر عن أية بيانات لإيزابيلا أو بورا فيدا.

منتقدو وزارة الزراعة الأمريكية

في مقابلة مع Investmentmatome ، قال رودين إنه لم يعان أبداً من أي عواقب.

حتى قامت وزارة الزراعة الأمريكية بتعديل اسمه في سجلات السجلات لحماية خصوصيته ، بموجب إعفاء من قانون حرية المعلومات.

ضربت أناناس كبيرة "خمسة أعداد" بيسلي كعلامة حمراء.

نفى رودين مزاعم شريكه التجاري السابق بأنه قد أخطأ مرة أخرى في العام الماضي عن طريق تشويه شهادات الموردين المعتمدين لوزارة الزراعة الأمريكية - وهي اتهامات بالتحقيق مع وزارة الزراعة ولكن قاضيًا رفض ذلك. ونفى رودين أيضا إعادة تسمية وبيع أنواع أخرى من الفاكهة.

إن إخفاقات وزارة الزراعة الأمريكية مألوفة لدى رابطة مستهلكي الأغذية العضوية ، وهي منظمة غير ربحية تشكلت قبل 20 عامًا ، حيث بدأ المسؤولون الفيدراليون في تنظيم الطعام العضوي ، ليحلوا محل الشهادات المحلية المتفرقة.

"لقد أمضينا طوال حياتنا كمنظمة مضطرة إلى إدارة حملات ضد الحكومة الفدرالية لحملهم على القيام بوظائفهم على المواد العضوية ، سواء كان ذلك تنظيم أو إنفاذ ،" قال ألكسيز بادن ماير ، المدير السياسي لجمعية مستهلك العضوية في OCA.

وقال باين ماير: "إن المصدّقين هم أذكى الأشخاص في الغرفة ، لكنهم قريبون من الصناعة ولا يفعلون دائمًا ما هو صحيح كممثلين عن المستهلكين".

مسؤولون في كوستاريكا أيضا ينتقد وزارة الزراعة. وحذرت جينا بانياغوا سانشيز ، نائبة وزير الزراعة الكوستاريكي ، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى الوكالة من أن عمليات الخداع مثل مضرب الرودين يمكن أن تتكرر إذا كانت الولايات المتحدة قادرة على ذلك.لم يجبر مسؤولو الحدود المستوردين على إثبات أن كل شحنة عضوية ، كما يفعل الاتحاد الأوروبي.

ومع ذلك ، لم تتبع وزارة الزراعة الأمريكية قيادة الاتحاد الأوروبي ، الذي يتطلب الحصول على شهادة من المستوردين والوسطاء الأساسيين ، بالإضافة إلى مزارعيها ومعالجيها ومقدمي خدماتها.

تقدم وزارة الزراعة الأمريكية شكوى بشأن الامتثال للعملية ، حصلت مؤخراً على غرامة مدنية قدرها 1.8 مليون دولار ضد شركة لصناعة رقائق الذرة في ولاية تكساس ، والتي ستنخفض بغرامة بثلاثة أرباعها إذا ما امتثلت للوائح لمدة عام. أفادت الوكالة أنها استوفت غرامة قدرها 187،500 دولار في الغرامات القابلة للتداول خلال العام المنتهي في 30 سبتمبر. كما أن وزارة الزراعة الأمريكية تلغي في بعض الأحيان أو تعلق جهات التصديق التي لا تفي بالمتطلبات.

يقترح المشرعون إصلاحات

يرعى نائب الولايات المتحدة جون فاسو ، من ولاية نيويورك ، تشريعات لمعالجة بعض مشكلات وزارة الزراعة الأمريكية المتعلقة بالمواد العضوية المزيفة.

سيعزز مشروع قانون مجلس النواب 3871 ميزانية الوكالة لحوسبة الشهادات العضوية من أجل تتبع أفضل للشحنات الدولية. من شأنه أن يحسن التنسيق بين الوكالات الفيدرالية من أجل الإنفاذ ، ويقوي إشراف وزارة الزراعة الأمريكية على الفروع الأجنبية لشهادات التصديق الخاصة بها.

تعمل النائب تشيلي بينغري ، دي مين ، الراعية المشاركة لمشروع القانون ، في لجنة الاعتمادات الزراعية وتمتلك مزرعة خضراوات عضوية معتمدة من وزارة الزراعة الأمريكية. وقالت إن تنسيق الوكالة مع الجمارك وحماية الحدود الأمريكية "متأخر بشكل يائس".

وقال بينغري إن اللوم يقع على عاتق الكونجرس جزئيا بسبب الفشل في زيادة أموال الإنفاذ العضوي لمواكبة نمو السوق الانفجاري.

من جانب مجلس الشيوخ ، قال بات روبرتس ، من ولاية كنساس ، رئيس لجنة الزراعة والتغذية والغابات ، في جلسة في يوليو / تموز إن "عدم اليقين والخلل" تجاوز النظام العضوي الأمريكي ، مما أوجد بيئة تنظيمية غير موثوقة.

محاولة تحديد ما إذا كانت الواردات العضوية ممزوجة بمزيجات أكثر من المنتجات المحلية مثل محاولة حساب ديدان الثمار. لكن بينغري وآخرين يعتقدون أن الفرص أعلى.

ووقع رودين على خطاب يعترف به في عملية وضع العلامات على الفضيحة وإعفاء بريموس من اللوم.

فتح للمنظمات الإجرامية

يعتقد المنتجون ، مثل Dockstader ، المزارع العضوية في كاليفورنيا ، أن فرص الاحتيال أكبر في بؤر الفساد - فتح الباب أمام قوى أكثر شراً ، والتي يمكن أن تستفيد من ميزة عبر نظام شهادة معيبة لوزارة الزراعة الأمريكية.

وقال هو وآخرون في القطاع الصناعي إن المنظمات الإجرامية تستطيع دفع الأموال المكتسبة بصورة غير مشروعة للمصدرين الذين توفر صادراتهم العضوية كل من غسيل الأموال والربح الإضافي.

"إذا أخبرك الكارتل ، فأنت ذاهب لشحنه أو سأضعك على بعد 6 أقدام ،" … قال دوكستادر ، وترك الباقي إلى الخيال.

وقال بيزلي ، المغترب الأمريكي الذي رصد المزيجات الكوستاريكية ، إنه في ضوء هذه الأخطار في الخارج ، يجب أن يذهب الائتمان إلى المنتجين والمسؤولين الأجانب الذين يستدعيون الشجاعة لاستنكار الاحتيال.

وقال بيسلي: "آخر شيء نريد أن نظهره للعالم هو أنه لا يمكنك أن تثق بأحد من كوستاريكا ، وهذا العضو العضوي من هنا مجرد مزحة كبيرة".

صور لعمال المزرعة ومارك بيسلي تصوير ريتشارد ريد ، Investmentmatome. صور من الأناناس والاعتراف بيان: صدر عن وزارة الزراعة الأمريكية ردا على طلباتنا قانون حرية المعلومات الموقع.

اشترك في تنبيهات البريد الإلكتروني لدينا لمساعدتك في حماية محفظتك. انضم إلى المحادثة وشارك قصصك مع فريقنا الخاص بالتحقيق في الموقع على Facebook.

قراءة المزيد من تحقيق موقعنا

• يقوم المحقق بدفع ثمن تقويض الثمار العضوية
• تريد شراء العضوية؟ 3 خطوات لتجنب مزيفة
• 4 أسئلة للمزارع العضوية المحلية