الروائح مثل المال: الأعمال التجارية لإدارة النفايات |

مع أضواء لاس فيجاس الساطعة التي تعكس مرآة الرؤية الخلفية ، استمع كيث فيرغسون لزوجته ، شيريل ، التي كانت مقنعة له أن يبدأ عمله الخاص. "لماذا لا تفعل ذلك؟ فقط افعل ذلك "، يتذكرها قولها. "إذا لم ينجح الأمر في غضون 6-8 أشهر ، فيمكنك العودة إلى العمل مع شخص آخر."

كان ذلك قبل 19 عامًا. اليوم في أوكلاهوما سيتي ، أوكلاه ، تمتلك كيث وشيريل ثلاث شركات منفصلة تدير وتنفذ مجموعة متنوعة من النفايات ، من النفايات الخطرة والتجارية ، إلى معالجة المياه الصناعية وتنظيف شحوم الشحوم.

كيث لم يكن لديها أحلام بناء مهنة في التعامل مع القمامة الآخرين. "لقد بدأت بالفعل وظيفة صيفية بينما كنت أذهب إلى المدرسة […] كانت الشركة في ذلك الوقت تسمى USBCI. لقد بدأوا للتو في عام 1979 أو 1980 ، في مكان ما في هذا المجال ، وحصلت على وظيفة صيف معهم ". خطط ليصبح مدرب كرة السلة بعد الجامعة ، لكن التنوع اليومي في وظيفته للتخلص من النفايات أبقته هناك حتى بعد أن كان لديه وقال: "لقد كان الأمر ممتعاً ومختلفاً في ذلك الوقت ، لقد سافرت في جميع أنحاء البلاد ، مجرد مقابلة أشخاص مختلفين ، يعملون في ولايات مختلفة ، ورؤية أجزاء مختلفة من البلاد. كل يوم ليس هو نفسه عند التعامل مع النفايات أو النفايات الخطرة بشكل عام. كل وظيفة مختلفة. لا يوجد وظيفتان متشابهتان. "

عندما قرر كيث وشيريل التفرغ بمفردهما في عام 1995 ، كان ذلك وقتًا ممتعًا. لقد أصبح صاحب العمل السابق لـ Keith كبيراً بما فيه الكفاية لدرجة أنه بدأ يفقد الاتصال مع عملائه. سيقوم مندوب المبيعات الذي قام ببناء العلاقة معك في البداية بإجراء عملية البيع ، ومن ثم تمريرها إلى مدير الاحتفاظ ، وكان من السهل التسلل من خلال الشقوق أو ببساطة الحصول على شيك راتب شهري.

سيكون هذا في نهاية المطاف كانت ميزة كيث ، ولا تزال ، في تشغيل عملية أصغر: العلاقات تعني أكثر للمالك والعميل. كان زبائنه الجدد جاهزين للتغيير. "وقال معظمهم ،" يا ، نحن سعداء أنك فعلت. أنت الشخص الذي يجري المكالمة الآن ونحن نعرف من نتعامل معه. أموالنا لن تذهب إلى شركة كبرى أو شيء من هذا القبيل. وقال الكثير منهم: "ما الذي أخذك طويلاً؟".

لم يخطط Chuck Herb مطلقًا لامتلاك شركة لإدارة النفايات. كان يرغب دائمًا في إدارة أعماله الخاصة ، ولكنه لم يطور شغفًا لإدارة النفايات إلى أن أمضى 15 عامًا في القيام بذلك لصالح شخص آخر. في عام 1 ، أطلق هو وشريكًا تجاريًا شركة Sunshine Recycling Inc. ، وهي شركة لتأجير القمامة والنفايات في كل من أورلاندو وجاكسونفيل بولاية فلوريدا ، وهو الآن يمتلك أيضًا خدمات التخلص من النفايات في AYD (عند التخلص) في أوستن ، تكساس. "كانت عائلتي متحمسة للغاية في السنة الأولى [التي] صنعنا شاحنة القمامة بطاقة عيد الميلاد لدينا."

إن صناعة إدارة النفايات في أمريكا ضخمة. النفايات السكنية والقمامة ، أو النفايات البلدية الصلبة (MSW) ، والتي تصل إلى ما يقرب من 251 مليون طن سنويا ، تمثل أكثر من نصف جميع النفايات غير الخطرة التي تم جمعها في الولايات المتحدة. ثاني أكبر مجموعة ، النفايات الصناعية (في اشارة الى المواد التي نتيجة لإنتاج السلع والخدمات) ، يساهم حوالي 45 في المائة من نفايات البلد غير الخطرة ، مما يدفع إجمالي الصناعة البالغ 52 مليار دولار إلى ما يقرب من نصف مليار طن من النفايات كل عام. ولتقريب هذه الأرقام قليلاً إلى المنزل ، تقدر وكالة حماية البيئة الأمريكية أن المتوسط ​​الأمريكي يولد 4.38 رطلاً من القمامة كل يوم.

ضع في اعتبارك للحظة مقدار ما تلمسه كل يوم في سلة المهملات أو سلة المهملات. كوب من latte الخاص بك في الصباح. بقايا الطعام. العبوات البلاستيكية على الالكترونيات الجديدة. هذا المربع من النظام الخاص بك الأمازون آخر. حفاضات قذرة. القائمة تطول ، وهذا فقط على الجانب MSW. قم بالقيادة عبر مدينتك وأخذ ملاحظة عقلية لكل عمل وكل سلة قمامة.

في كل نقطة في السلسلة ، هناك فرصة لكسب المال من سلة المهملات ، من حقيبة سلة المهملات Glad و Rubbermaid bin ، إلى خدمة التوصيل السكنية أو التجارية ، إلى مكب النفايات المحلي ، ثم إلى محطة الطمر أو إعادة التدوير.

لا يتوقف عند هذا الحد سواء. عندما تتحلل النفايات ، فإنها تطلق سلعة ثمينة: ​​الغاز الطبيعي الذي يمكن إعادة توصيله إلى مزود الخدمة في مدينتك لتشغيل الكهرباء في منزلك ، وفي يوم من الأيام ، وربما حتى سيارتك.

Universal Pictures / via RealClearScience

While تهيمن على صناعة التخلص من النفايات في بلادنا من قبل اللاعبين الوطنيين الكبار مثل إدارة النفايات ، وهناك الكثير من الشركات الصغيرة في جميع أنحاء البلاد الذين يشاركون في عملية الحفاظ على القمامة الخاصة بك بعيدا عن الأنظار والعقل. أفاد مكتب إحصاءات العمل أنه في العام الماضي ، كان هناك أكثر من 26000 مؤسسة في القطاع الخاص "تعمل في جمع ومعالجة والتخلص من مواد النفايات". وهذا العدد يزداد بمعدل 2.5٪ كل عام منذ الألفية الجديدة.

ومع ذلك ، فإن معدل النمو هذا يرسم صورة جميلة لا تخبر القصة الكاملة تمامًا. عندما تباطأ الاقتصاد إلى الزحف في عام 2008 ، تضررت الشركات في كل مكان بشدة. ولأنهم فشلوا في التغلب على العقبات الاقتصادية ، فإن تأثير الدومينو ينزل إلى شركات إدارة النفايات التجارية. لا توجد شركات ، لا قمامة. في قطاع إدارة النفايات ، بلغت البطالة في عامي 2009 و 2010 10.5 في المائة و 11 في المائة ، على التوالي ، ضعف ما كانت عليه في عام 2008 ، وثلاثة أضعاف ما كانت عليه في عام 2005.

عندما طُلب منهم تحديد وقت كافحت فيه أعمالهم أكثر ، يشير كيث فيرغسون بسرعة إلى الركود الاقتصادي. عندما سقط كل شيء ، لم نوقف أي شخص. كان يجب علي أن أفعل ذلك ، لكننا لم نفعل ذلك ، وكلفنا الكثير من المال. ”عمد كيث وشيريل إلى إعادة كل أموالهما إلى الشركة لإبقائها طافية. "كان لدينا موظفون جيدون ولم أكن أرغب في السماح لهم بالرحيل ، لذلك حصلت على ضربة قوية خلال ذلك الوقت للحفاظ على الناس." ربما كان هذا خيارًا صعبًا ، ولكن القرار كان يستحق ذلك في النهاية. يقول كيث: "إنني أنظر إلى الأمر على هذا النحو: لدي 25 شخصًا يعملون معي ، ولكنك تضيفين إلى الزوجين والاطفال والأشياء ، ولديك الكثير من الأشخاص الذين يعتمدون عليك."

العائلة ، ونشاهد بعضنا البعض ونساعد بعضنا البعض عندما نستطيع ، حتى في عطلات نهاية الأسبوع وأشياء من هذا القبيل عندما لا نعمل. لم تكن مثل شركة ضخمة حيث كنت مجرد رقم في قائمة الرواتب. ”

أثرت التحديات الاقتصادية لعام 2008 على تشاك هيرب في ولاية فلوريدا أيضًا ، ولكن التغلب عليها كان بمثابة علامة فارقة بالنسبة لشركته. عندما ذهب الاقتصاد جنوبًا ، توقف الكثير في البناء. كان هناك احتفاظ كبير في صناعة البناء التي أثرت على عملي ، لكنني تمكنت من إعادة تنظيم نشاطي التجاري واستمراره في العمل إلى أن يتعافى الاقتصاد ". لم تعد الأمور إلى طبيعتها بعد ، ولكن انخفض معدل البطالة إلى أقل من سبعة بالمائة ، وهم يعاودون ويؤكد تشاك: "لا تزال صناعة البناء تشهد هدوءًا موسميًا عندما لا يكون هناك عدد كبير من المشاريع ، ولكننا نجانا ونحن الآن منشغلين على مدار العام". بالإضافة إلى التحديات الاقتصادية على مدار السنوات الست الماضية ، من إدارة النفايات تم تغيير باطراد لمدة 40 إلى 50 سنة الماضية. منذ أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات ، كان هناك قلق متزايد بشأن التأثير البيئي لثقافة النفايات لدينا. وقد أدى هذا القلق إلى مجموعة متنوعة من المحاولات الناجحة لزيادة الوعي الوطني بكيفية تحسين إدارة كوكبنا من خلال تقليل كمية المواد غير القابلة للتحلل البيولوجي التي نرسلها إلى مدافن النفايات.

تم تأسيس يوم الأرض في عام 1970 ، بدأت حملة "التقليل ، إعادة الاستخدام ، إعادة التدوير" في الثمانينيات ، ومن يستطيع أن ينسى الكابتن بلانيت والمخططين في التسعينات؟

تستمر الحركة ، مع اهتمام المستهلكين الأكثر وعيًا بالبصمة الكربونية للشركة ، ودعم العلامات التجارية عرضت جهودًا متضافرة من أجل "الحفاظ على البيئة". وقد التزمت مدن بأكملها ، مثل سان فرانسيسكو وأوستن ، بتوليد "نفايات صفر" ، مما أدى إلى تقليل نفايات مدافن النفايات إلى 10 بالمائة أو أقل في غضون 6 إلى 20 عامًا القادمة.

هذا لا يعني بالضرورة أن شركات إدارة النفايات مهددة بالانقراض. بدلا من ذلك ، فإنه يوفر فرصة للتكيف مع بيئة السوق وتوفير الخدمات التي تتناسب مع الطلب من قاعدة العملاء المتطورة. بالنسبة لأصحاب شركات إدارة النفايات ، يمكن أن يكون مصدر فخر ومعرفة أنه يمكن أن يكونوا جزءًا من الحل ، وليس المشكلة.

بالنسبة إلى تشاك هيرب ، الجانب الأكثر إرضاءًا لما يفعله هو "الشعور مساعدة الآخرين وتفعل الخير في المجتمع. نحن شهادة LEED وقادرون على إعادة تدوير حطام البناء. نحن نعمل بجد لدعم المبادرات البيئية مثل برنامج النفايات بدون نفايات في مدينة أوستن من خلال إعادة تدوير الكثير من المواد التي عادة ما تستهلك الكثير من المساحة في مقالب القمامة. "

" نحن شركة "خضراء" ، "يقول كيث فيرغسون ، فيما يتعلق بإحدى ثلاث شركات لإدارة النفايات ، FER Wastewater ، LLC. "يمكننا أن نقول للناس أننا نفصل الماء ، ونحول المواد الصلبة إلى سماد ، وما زال الماء الذي ننفذه إلى المدينة […] يعاد تدويره. على الرغم من أنها تأتي مع كل الفضلات البشرية ، فإنها لا تزال تعمل على تنظيفها وتصريف المياه في البيئة. "وتابع:" نحن نفخر في أننا نحول شيء إلى ، كما تعلمون ، الماء مرة أخرى في البيئة. إننا لا نتخلص منه فقط. "

قد يكون التكيف مع التغيرات البيئية أمراً صعباً ، ولكنه يكون مجزياً ، حيث تأتي المكافآت أحيانًا في شكل مشاريع فريدة من نوعها تقدم نفسها. خذ على سبيل المثال ، Joe Lewandowski ، الذي كان في عام 1983 في عملية الحصول على مكب نفايات مساحته 300 فدان في نيو مكسيكو ، عندما رأى أول شاحنة من حمولة 9 شاحنات تصل من إل باسو ، تكساس. البضائع الخاصة بهم؟ الآلاف من خراطيش Atari غير المستخدمة ، بما في ذلك الفشل الرئيسي في فيلم التعادل ، "E.T. في الشهر الماضي ، وجد ليفاندوسكي نفسه في وسط قصة أتاري مرة أخرى عندما ساعد صانعي الأفلام الوثائقية في حفر مقبرة "أسوأ لعبة فيديو على الإطلاق".

في فلوريدا ، كان تشاك هيرب مجموعة واسعة من الخبرات احالة القمامة. من إحالة ثماني أحمال في اليوم لبناء 150 مليون دولار في منتجع كابانا باي في يونيفرسال ستوديوز ، لإيجاد تمساح طويل طوله 11 قدم في أحد مكبات القمامة في أورلاندو. في ولاية أوكلاهوما ، يمكن أن تتراوح مشاريع كيث فيرغسون من وظيفة 80 شاحنة لنقل التربة الملوثة بزيت ثنائي الفينيل متعدد الكلور إلى ألاباما ، للتخلص من السائل الخطير المستخدم في تجريد أنسجة العضلات من عظام الحيوانات.

"هذا الرجل الذي يمتلك هذا إنه المتحف الوحيد الذي يشبه في أمريكا ، كما أعتقد ، ولديه ، مثل الحيتان ، هياكل عظمية مختلفة للحيوانات المختلفة في هذا المتحف ، وهو يفعل الكثير منها للجامعات ، للدراسات. ربما هذا هو أغرب شيء كان علينا القيام به. كان علينا التأكد من عدم وجود مادة مرضية في المذيبات والأشياء عندما أخذناها لحرقها. "

" كانت رائحته مثل الحيوانات الميتة هناك. عندما دخلت وقلت "الرجل ، ينتن هنا" ، قال: "حسناً ، إنها رائحة مثل المال". وقد استخدمت هذه العبارة [حول القمامة] منذ ذلك الحين.

بغض النظر عن مدى روعتها ، لا يبدو أن أعمال القمامة تتباطأ في أي وقت قريب. سيكون هناك دائما نفايات للتخلص منها ، ولكن الأساليب التي نستخدمها للتخلص منها وماذا نفعل بها قد تبدو مختلفة إلى حد كبير في غضون عشر أو خمس عشرة سنة. في وقت سابق من هذا الشهر ، أعلنت الخطوط الجوية البريطانية عن شراء وقود بقيمة 500 مليون دولار من شركة Solena Fuels ، وهي شركة قادرة على تحويل نفايات مكب النفايات إلى وقود الطائرات. وسوف تصل إلى حوالي 2٪ من إجمالي استهلاك الوقود للناقل ، ولكنها مجرد البداية. تمتلك نفايات العالم القدرة على توفير ما يصل إلى 25 في المائة من احتياجات الوقود في صناعة الطيران.

عندما سئل كيث وتشاك عما سيقولون عن نسخة أصغر من أنفسهم قبل البدء في أعمال إدارة النفايات الخاصة بهم ، فقد نصحوا بأن يكونوا مستعدين للتغيرات المستقبلية.

"لا تتجاهل التكنولوجيا" ، ينصح تشاك. "الآن ، سيكون لدى جميع مندوبي مبيعاتي أجهزة iPad معهم وبرامج تطبيقات جديدة. كل شيء يجري أكثر الإلكترونية للسائقين أيضا. سيكون لدينا المزيد من الأجهزة المحمولة باليد ونحن نبتعد عن المعاملات الورقية بحيث يكون كل شيء آليًا وعبر الإنترنت من أجل خدمة سريعة وفعالة. "

ويضيف كيث ، مع كفاح عامي 2008 و 2009 لا تزال حية في ذاكرته ، "مجرد خطة. انقاذ. لا تحاول أن تنمو بنفس السرعة كما كنت تفعل في ذلك الوقت. "

على الرغم من الصعود والهبوط على مدى السنوات التسع عشرة الماضية ، لا يندم كيث على بدء نشاطه التجاري الخاص ، ويسعد الناس الذين عملوا عمله ما هو عليه اليوم. "أنت غاضب من بعضكما البعض ، لديك تقلباتك ، ولكنك ، في النهاية ، تعتني ببعضكما البعض. وأنا لا أهتم بجعل [الكثير من المال] ، لا أريد أن أكون بيل غيتس القادم. أنا فقط أحب رؤية الأشخاص يكسبون رزقهم ، ويعرفون أنك تساعدهم. هذا هو استفادتي من كل هذا. "