قصة نجاح الأعمال الصغيرة: حملة Kickstarter الناجحة في Great Lakes

بالنسبة لمينيسوتانز مثل ديفيد بيرك وسبنسر باريت ، فإن التوجه إلى الشمال "حتى يقضي الصيف في كبائن العائلات البحيرات" هو المكافأة على تحمل معاناة الدولة الشتوية. وبفضل الأيام التي قضاها في التزلج على الماء أو صيد الأسماك أو الاستمتاع ببساطة بالسلام والهدوء في المنطقة ، لعبت هذه الرحلات دورًا أساسيًا في تربيت الرجال. إلى حد كبير ، في الواقع ، أن Burke و Barrett لفتوا على إلهامهم في إطلاق شركة ملابس جديدة.

يقول بيرك ، وهو خريج عام 2013 من جامعة سانت توماس في سانت بول: "في صناعة الملابس ، لا توجد العديد من الشركات التي تمثل أسلوب الحياة في الغرب الأوسط". "رأينا هذه الفرصة في السوق وركض معها".

بعد تخرجه ، أنشأ صديق الطفولة باريت ، وهو خريج عام 2013 من كلية كارلسون للإدارة في جامعة مينيسوتا ، خطاً للملابس يعكس روح وقيم دولتهم الأصلية. اختاروا الحظ ، طيور ولاية مينيسوتا ، كشعار لشركتهم. لم يكن من الصعب الحصول على اسم: شركة Great Lakes للملابس أو Great Lakes باختصار.

بيع قمصان الخروج من سياراتهم

طور بورك وباريت بسرعة العديد من تصميمات القميص ، وبفضل ضخ نقدي بلغ حوالي 20،000 دولار من عائلاتهم ، عمل مع الشركة المصنعة للحصول على القمصان المنتجة قبل بيع الترس من جذوع سياراتهم.

"عندما بدأنا ، طلبنا فقط قمصانًا بالجملة من American Apparel وزينناها بتصاميمنا / شعاراتنا" ، كتب باريت في رسالة إلكترونية. "عندما أدركنا أن عليك أن تصنع منتجًا خاصًا بك لتمييز نفسك حقًا ، فقد قمنا بنقل التصنيع إلى نورث كارولينا في أوائل عام 2014".

بعد أن شجعه البيع القوي قبل نقل الإنتاج خارج الولاية ، عرف الفريق أنهم بحاجة إلى تمويل إضافي للحفاظ على الزخم.

نظرًا لمسح خياراتهم ، وافقوا على أنهم لا يريدون التخلي عن الملكية في مقابل الاستثمار. من شأن القيام بذلك أن يعرقل هدفهم المتمثل في توسيع منطقة البحيرات العظمى وفقا لشروطهم الخاصة ، لذا قرروا "الحفاظ على إستراتيجية التمهيد على قيد الحياة وبصحة جيدة" ، على حد تعبير بيرك.

في صيف عام 2013 ، تحول Burke و Barrett إلى Kickstarter ، وهي منصة شعبية للتمويل الجماعي تعتمد على المكافآت. على عكس المنصات القائمة على الأسهم ، حيث يحصل المستثمرون على حصة في أي شركة يساهمون فيها ، يتميز Kickstarter بنظام مكافآت متدرج. كلما تبرع شخص ما بحملة ، كلما كان أفضل من المكافأة التي يحصل عليها من الشركة وراء الحملة.

لماذا كيك ستارتر؟

وخففت الشركات الصغيرة التي تتخلف عن سداد قروضها ومصارفها واتحاداتها الائتمانية من عدد القروض التي قدمتها بعد الركود الذي حدث في 2008-2009. ولأن رجال الأعمال ظلوا متعطشين للتمويل ، بدأت منصات التمويل الجماعي مثل Kickstarter في ملء الفراغ.

كل حملة - أو "مشروع" ، كما يطلق عليه Kickstarter - يحصل على صفحته الخاصة على موقع المنصة على ويب لنشر مقطع فيديو قصير يصف المشروع وأهداف تمويله والمكافآت التي يتم تقديمها. يمكن للمانحين المحتملين مراجعة هذه المشاريع لتحديد ما إذا كانوا يرغبون في دعم أي منها.

"إذا كنت تفكر في إطلاق مشروع ، خذ وقتك وحدد بوضوح ما هي قصتك" ، ينصح جاستين كازمارك ، المتحدث باسم كيك ستارتر.

منذ أن بدأ Kickstarter في عام 2009 ، وصل حوالي 40٪ من المشاريع إلى أهداف تمويلها. تأخذ منصة التمويل الجماعي رسمًا بنسبة 5٪ من إجمالي الأموال المجمعة للحملات الناجحة (0٪ للحملات التي لا تحقق هدفها).

يقول باريت: "كان كيك ستارتر منصة رائعة يمكننا من خلالها رواية قصتنا". "يمكنك حقًا استخدامه كتكتيك تسويقي".

على الرغم من أنه كان على بورك وباريت تثقيف الأصدقاء والعائلة وغيرهم من الداعمين المحتملين حول كيفية عمل Kickstarter ، فإنهم يقولون أنه ساعدهم في أن يكونوا قادرين على الإشارة إلى العديد من الشركات التي سبق أن استخدمت المنصة بنجاح.

وبفضل جهودها ، تجاوزت منطقة البحيرات العظمى هدفها المستهدف وهو 20 ألف دولار ، حيث جمعت 24،392 دولارًا من 346 مؤيدًا على مدار شهر واحد - بمتوسط ​​70 دولارًا لكل مانح. ذهبت غالبية الأموال لشراء المواد الخام ، بما في ذلك النسيج لالبولو الجديد والجلود للحصول على خط جديد من الأحزمة. تم استخدام الأموال المتبقية لتكاليف التصنيع.

بالإضافة إلى مساعدة Great Lakes في توسيع نطاق منتجاتها ، قدمت حملة Kickstarter أيضًا Burke و Barrett دفعة قوية من الثقة.

"إذا كنت تدير حملة Kickstarter ناجحة ، فهي مكافأة إضافية ومدقق أن الناس يريدون فعلا أن تحدث هذه الفكرة ،" يقول بورك.

ما يوجد في المتجر لعام 2015

بعد عامين مشجعين في العمل ، يتوقع بورك وباريت استمرار التوسع. ارتفعت المبيعات بنسبة 250 ٪ من عام 2013 إلى عام 2014 ، يقول باريت.

يقول: "في الوقت الحالي ، نطحن الأرقام لمعرفة كيفية تفجير هذا الأمر وتحويله إلى شيء أكبر".

سيقدم المؤسسون سلعًا جديدة مناسبة موسمياً مع ظهور العام ، مثل حقيبة حمل نسائية وكسوة رجالية من أكسفورد. وتأمل شركة "غريت ليكس" ، التي تعمل منذ عامين ، في توظيف مصمم للمساعدة في توسيع نطاق المنتجات.

على الرغم من أنه لا يزال مبكراً في هذه العملية ، فإن Burke و Barrett يتلاعبان بفكرة فتح المتجر الرئيسي الخاص بهما في منطقة Chain of Lakes في غرب Minneapolis ، وهي منطقة شعبية بين خريجي الجامعات حديثي العهد. حتى ذلك الحين ، يخططون لافتتاح متجر منبثق هذا الصيف للمساعدة في استكمال مبيعاتهم عبر الإنترنت.

نصائح لأصحاب الأعمال الصغيرة

في حملة Kickstarter ، عرض Burke و Barrett 11 مكافآت تتراوح من koozie للتبرع بمبلغ 5 دولارات للوصول الحصري إلى معدات جديدة لأي شخص ساهم بمبلغ 1500 دولار أو أكثر.

يقول باريت: "لدينا دومًا أدنى مكافأة يمكن لأي شخص الوصول إليها". "من الجيد دائمًا أن يكون لديك رقم يمكن للأشخاص من خلاله إظهار دعمهم فقط. أيضا ، لديك نوع واحد من مكافأة غريبة. استيقظنا في صباح أحد الأيام ورأيننا إخطارًا بأن شخصًا ما اختار خيار التعهد بمبلغ 1500 دولار."

"أنت لا تعرف من سيشاهد الفيديو الخاص بك" ، كما يقول.

في الوقت نفسه ، توصي Kazmark أن يصبح رواد الأعمال في المقام الأول مؤيدين لحملة شخص آخر قبل إطلاق حملاتهم الخاصة. يقول: "احصل على معنى لما يعنيه أن تكون مؤيدًا ، لأنك قريبًا ستكون على الجانب الآخر من العملة".

وبصورة أعم ، يقول بورك وباريت إن أي نشاط تجاري جديد يجب أن يكون مبنياً على شيء يهتم به رجل الأعمال. يقول باريت: "يجب أن يكون الأمر شيئًا لا يشبه العمل حقًا". "بالنسبة إلينا ، كان هذا لا يفكر ، منذ منتصف الغرب ، كان أسلوب الحياة في الهواء الطلق مهمًا لنا ولشيء يلقى صدى لدى الناس في المنطقة. أردنا دمج ذلك في علامتنا التجارية ".

على الرغم من عدم اضطرارهم للتعافي من أي أخطاء كبيرة ، إلا أن بيرك يشدد أيضًا على أهمية التعلم من الأخطاء.

"لا تخف من الفشل" ، كما يقول. "تفشل بسرعة ، وتعلم منها ، وقرص وتدور استراتيجيتك".

صورة مجاملة شركة البحيرات الكبرى للملابس