قصة نجاح الأعمال الصغيرة: تعاون Kuli Kuli مع Indiegogo

ولدت فكرة ليزا كورتيس لكولي كولي بدافع الضرورة. كان الشاب البالغ من العمر 26 سنة يتطوع للعمل في فيلق السلام ، مع التركيز على تحسين التغذية في غرب أفريقيا. يؤثر سوء التغذية على أكثر من 18 مليون طفل في أنحاء المنطقة المنكوبة بالفقر.

لكن كورتيس بدأت تشعر بسوء التغذية قليلاً بنفسها. هذا عندما ذكر سكان محليون من قريتها وجبة خفيفة مغذية مصنوعة من شجرة تسمى مورينغا.

"لقد تناولت المورينغا في شكل وجبة خفيفة من الفول السوداني تسمى كولي كولي. لقد جعلني ذلك أشعر بتحسن كبير ، "يقول كورتيس. "ثم أجريت بحثًا صغيرًا وأدركت ، يا إلهي ، هذه الشجرة مغذّية بشكل لا يصدق ، أكثر من كونتي. يحتوي على الكثير من الكالسيوم والحديد والفيتامينات A و C والبروتين ".

حاول كورتيس معرفة كيفية جعل المزيد من الناس في غرب أفريقيا يأكلون ويزرعون الموراينجا. أدركت أن أفضل طريقة للقيام بذلك هي مساعدة السكان المحليين على كسب دخل من النمو وبيع المصنع.

عاد كورتيس إلى المنزل وبدأ شركة Kuli Kuli Foods ، أول شركة أمريكية تصنع منتجات غذائية من مورينغا. وتورد الشركة مورناها مباشرة من التعاونيات الزراعية المملوكة للنساء في غرب أفريقيا ، حيث تدفع أجورا أعلى من السوق. بالإضافة إلى ذلك ، فإن 5٪ من مبيعات التجزئة و 15٪ من المبيعات عبر الإنترنت تعود إلى الشريك المحلي غير الربحي للشركة لمساعدتها في العمل الغذائي ، كما يقول كورتيس.

"لقد بدأنا بيعها على نطاق ضيق في أسواق المزارعين المحليين لاختبار الفكرة" ، كما تقول. "كنت لا أزال أعمل في وظيفتي اليومية في شركة ناشئة تقنية ، وأقوم بذلك في عطل نهاية الأسبوع مع الأصدقاء ، وكنا نبيع. نحن فقط لا يمكن أن تجعل ما يكفي ".

أدركت كورتيس أن الوقت قد حان لتنمية نشاطها التجاري. كانت على استعداد لتوظيف ما يعرف باسم الشركة المصنّعة ، وهي منشأة تابعة لطرف ثالث تعمل على تصنيع المنتجات وتعبئتها للشركات. ولكن القيام بذلك يتطلب مبلغاً لا يقل عن 50،000 دولار ، وهو ما لم تكن تملكه الشركة المربوطة.

أنتقل إلى Indiegogo للحصول على المساعدة

تم تأسيس Indiegogo في عام 2008 ، وهو موقع عالمي للتمويل الجماعي يتيح للأفراد والشركات والمؤسسات غير الربحية جمع الأموال عبر الإنترنت.

تم إطلاق حملة Kuli Kuli على الموقع في يونيو 2013. وكان هذا نجاحًا كبيرًا ، حيث جمع 24000 دولار في أول 24 ساعة وأكثر بقليل من 53000 دولار. أيد الناس من 22 دولة مختلفة الحملة ، وفقا لكيرتيس.

تقول: "الأمر برمته حول Indiegogo هو أنه ليس هناك عملية تقديم طلب - يمكن لأي شخص إنشاء حملة ، في أي مكان وفي أي وقت". "إنه نوعًا ما من النظام الأساسي للأشخاص لتجميع كل ما يريدونه. من المؤكد أنه لا يعد بأن حملتك ستتم تمويلها ، ولكنها تعطيك الكثير من النصائح والمساعدة على طول الطريق."

Breanna DiGiammarino هو الرئيس المشارك الحالي لشركة Indiegogo Life ، وهي خدمة خيرية جديدة تساعد الأفراد على جمع الأموال لحالات الطوارئ أو النفقات الطبية. عملت سابقا مع كورتيس في حملتها في إنديغوغو ، وقالت إنها تعتقد أن هذه الحملة برزت بسبب ملامستها الشخصية.

يقول DiGiammarino: "ما فعلته بفعالية هو مشاركة قصتها". "أنت تفهم لماذا تهتم بالقيام بهذا العمل. وبسبب هذا الاتصال الشخصي ، تمكنت من القيام بمثل هذه الوظيفة الفعالة في نشر قصتها على الأرض ".

مع حملات Indiegogo ، من المهم أن تحصل على بعض الزخم الأولي من خلال توصيل رسالتك لأولئك الذين تعرفهم عن كثب ، حسب DiGiammarino. من المفترض أن يساعد هذا في إلهام الآخرين ، مثل الشبكات الثانوية وأصدقاء الأصدقاء ، ومن ثم الغرباء في النهاية ، لدعم حملتك.

"حصلت على دعمها في وقت مبكر ، مما مكنها من الاستمرار في جمع الأموال والتأثير على كرة الثلج" ، يقول DiGiammarino.

بعد أن حصلت الحملة على بعض الزخم الأولي ، ساعدت Indiegogo في نشر الكلمة بالتحدث عن Kuli Kuli في الأحداث ، وشجعت الحملة في رسالتها الإخبارية ووسائل الإعلام الاجتماعية والصفحة الرئيسية.

بعد انتهاء الحملة ، تم تمويل الشركة على الفور تقريبا. من هناك ، هبطت Kuli Kuli بأمر كبير Whole Foods في كاليفورنيا ووصلت إلى مجموعة من المتاجر الأخرى ، وفقا لكيرتيس Curtis.

نظرًا لأن شركة Curtis حققت نجاحًا كبيرًا للشركة للمرة الأولى ، قررت القيام بحملة تمويل جماعي أخرى في العام التالي. هذه المرة ، استحوذت كولي كولي على استثمار من خلال شركة تدعى أجفاندر AgFunder ، وهي منصة تمويل جماعي قائمة على المساواة ، تعتمد على الزراعة.

"صرحت AgFunder في الواقع بالنسبة لنا ،" يقول كورتيس. "لقد كانوا متعاونين للغاية ، وساعدونا في إعداد ندوة عبر الويب ودفتر عرض تقديمي ، لذا ساعدتنا المنصبتان كثيرًا".

من خلال AgFunder ، جمعت الشركة 350،000 دولار من الديون القابلة للتحويل ، وهو نوع من التمويل شائع الاستخدام من قبل الشركات الناشئة ، من خلال حملة لمدة 60 يومًا في أبريل 2014 - وهو رقم ارتفع بعد فترة وجيزة إلى 500،000 دولار.

"واحدة من الأشياء الرائعة حول التمويل الجماعي هي أنك تحصل على هذا الإحساس بالزخم ، والزخم المرئي" ، يقول كورتيس. "كان لدينا أشخاص لم أكن أعرف حتى أنهم مستثمرون معتمدون ، والذين رأوا حملتنا وينتهي بهم الأمر إلى وضع الأموال. جاء الكثير من الأشخاص في اللحظة الأخيرة لمساعدتنا في الوصول إلى هدفنا ".

ذهب رأس المال مباشرة إلى تشغيل الشركة ، من ملء الموظفين وفريق المبيعات ، والتصنيع ، وتطوير المنتجات الجديدة ، وفقا لكيرتيس.

"عندما بدأنا الحملة ، كنا في 20 متجرًا ، ونحن الآن في حوالي 200 متجر" ، يقول كورتيس.

نصائح للشركات الصغيرة

"أفضل شيء فعلناه هو معرفة سبب قيامنا بحملة ولدينا هدف واضح للغاية" ، يقول كورتيس. "لقد خططنا للمحتوى والفيديو مقدمًا ، لأنه الجزء الأكثر أهمية في ما سيسحب سلاسل القلب للأشخاص ويجعلهم يريدون التبرع".

في الإدراك المتأخر ، هناك عدد قليل من الأشياء التي ترغب كورتيس في أن تقوم بها بشكل مختلف على طول الطريق.

"كنا نظن ،" أوه ، سنحصل على المال ونكون قادرين على شحن المنتجات بعد بضعة أشهر ، "تقول. "وبالطبع ، يستغرق تشغيل الشركة المصنعة وقتًا أطول بكثير مما تعتقد. وغالباً ما يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لشحن منتجاتهم إلى الناس ، وكان الأمر مرهقاً للغاية لأننا كنا نتطلع إلى الحصول على منتجاتنا.

"اعط نفسك مثل ستة أشهر قبل تسليم المنتج بالفعل" ، كما تقول.

عندما يتعلق الأمر بشركة Indiegogo ، توصي الشركة بمقطع فيديو مدته ثلاث دقائق أو أقل ، ويركز على الفيديو.

يقول دي جيامارمينو: "في كثير من الأحيان ، سيكون رواد الأعمال متحمسون للغاية لشركتهم ، بحيث يركزون على أنفسهم". "من الأفضل التركيز على نفسك وعلى قصتك ولماذا تقوم بهذا العمل ، ثم تحدث عن شركتك".

من المهم أيضًا التفكير في الأسباب الأخرى التي يساهم بها الأشخاص ، وتقديم ميزات تتماشى مع تلك الأسباب ، كما يقول DiGiammarino. على سبيل المثال ، قدمت Kuli Kuli شكرًا شخصيًا لك على موقعها على الويب للحصول على مساهمة بمبلغ 5 دولارات ، ومجموعة من ستة عينات لـ Kuli Kuli بمبلغ 25 دولارًا أمريكيًا ، و 200 بارًا ، و 60 بارًا في Kuli Kuli ، وهي رسالة شكر شخصية موقعة من فريق Kuli Kuli ، ومجموعة من بذور المورينغا لزراعة الخاصة بك.

بالنسبة لكورتس وفريق عمل Kuli Kuli ، يبدو المستقبل مشرقًا ، ويرجع الفضل جزئيًا في ذلك إلى الدعم الذي تلقاه من شركائها ومؤيديهم الذين يدعمون التمويل الجماعي.

"لدينا الكثير من الأهداف الطموحة ،" يقول كورتيس. "نحن نرغب في النمو عبر الساحل الغربي والساحل الشرقي ، ونزيد من حجم منتجاتنا الجديدة ونساعدها على دعم المزيد من المزارعات".

الصور عبر Kuli Kuli.