قصة نجاح الأعمال الصغيرة: أكاديمية تكساس للسباحة واختار الاتحاد الائتماني

كان البدء في أكاديمية السباحة في تكساس مسألة حياة وموت لكاثلين وبروس مكوردي. بعد أن عملت كاثلين ، ممرضة الرعاية الحرجة ، على طفل غرق أثناء تحول في أوائل التسعينيات ، تم نقلها لحماية أطفالها ، وفي النهاية ، أطفال آخرين من نفس المصير.

تقول: "الغرق يمكن الوقاية منه".

التحقت برضيعها واثنين من الأطفال الصغار في برنامج للبقاء على قيد الحياة ، حيث تعلموا ما يكفي من أجل البقاء على قيد الحياة يغرق في حوض السباحة. بعد الانتقال من أوستن إلى إحدى ضواحي هيوستن ، بدأت كاثلين تبحث عن مدرب آخر لتعليم طفلها الرابع نفس مهارات البقاء على قيد الحياة. وبدلاً من ذلك ، وجدت دروساً في "الأم وأنا" ، حيث كان الأطفال يتناثرون حول فقاعات تهب في الماء.

تقول: "لم أكن راضياً عن ذلك".

أصبحت كاثلين معتمدة في مجال بقاء الطفل على الماء ، والذي يركز على تعليم الأطفال على الطفو والسباحة على أساس مراحل التكرار ونمو الطفل. بدأت بتدريس أطفال الأحياء في حوض الفناء الخلفي لمنزلها ، وسرعان ما قدمت دروسًا لمدة 15 دقيقة لمدة 12 ساعة في اليوم. لقد حان الوقت لنمو الأعمال.

أخذ الهبوط

مع عدم وجود خبرة تجارية سابقة ، استفادت كاثلين وبروس من الموارد المحلية المصممة لمساعدة رواد الأعمال. للحصول على مساعدة في إعداد خطة عمل ، حضر المشاركون ورش عمل استضافها فصل SCORE ومركز تطوير الأعمال الصغيرة المحلي ، وكلاهما موارد تحت عباءة إدارة الأعمال الصغيرة في الولايات المتحدة. كما شارك بروس في برنامج 10،000 Small Businesses في كلية غولدمان ساكس في كلية هيوستن المجتمعية ، حيث حضر 12 دورة حول تطوير الأعمال والتمويل.

ولتمويل منشأة سباحة جديدة تبلغ مساحتها حوالي 8000 قدم مربع في كاتي بولاية تكساس ، حصلت شركة McMordies على قرض إدارة الأعمال الصغيرة 7 (1) الذي تبلغ قيمته 1.5 مليون دولار أمريكي من شركة Choice Choice Credit Union ، حيث كان لديها بالفعل حساباتها المصرفية الشخصية.

تقول كاثلين: "إنهم الأشخاص الذين يزوروننا لأنهم يحصلون على ما نفعله". "نحن لسنا رقمًا لهم ، تمامًا مثل عملائنا ليس مجرد رقم لنا".

تعد MCCU جديدة نسبياً على إقراض الشركات الصغيرة ، بعد أن بدأت برنامجها في عام 2009 ، ولكنها سرعان ما أصبحت مقرضاً بارزاً في المجتمع. في عام 2014 ، حازت منطقة هيوستن في ولاية ساو باولو على لقب MCCU كأفضل لاعب في الخدمات المالية لهذا العام وقدمت أكاديمية تكساس للسباحة جائزة النجاح في ريادة الأعمال.

تم افتتاح المرفق ذي الستة مسابح في سبتمبر 2012 ، وأصبح مربحًا خلال السنة الأولى.

"كان لدينا خطة عمل جيدة. لقد فعلنا واجباتنا المدرسية ، "تقول كاثلين.

تقدم أكاديمية تكساس للسباحة الآن دروسًا خاصة ومجموعات سباحة للأطفال مع دروس للبالغين ، تتراوح من 18 دولارًا إلى 28 دولارًا. مع سير العمل بسلاسة ، حولت كاثلين وبروس انتباههم إلى مسعاهم التالي: فتح منشأة ثانية تركز على السباحة التنافسية. إنهم الآن في مراحل التمويل والتخطيط ، ولكنهم يأملون في فتحه بحلول صيف 2016.

نصائح للشركات الصغيرة

لمقارنة نجاح أكاديمية Texas Swim Academy ، يجب على أصحاب الأعمال الصغيرة الآخرين الاستفادة من الموارد المقدمة من خلال SCORE و SBDCs المحلي ، كما يقول Bruce Hurta ، مدير إقراض الأعمال في MCCU. ويضيف أن وجود خبرة إدارية أمر مهم للغاية ، ويقول إن كاثلين وبروس يشكلان فريقاً متوازناً.

"بروس جيد جدا مع الإدارة المالية ، في حين أن كاثلين هو أن تكون هناك صورة لرجال الأعمال والمجتمع" ، كما يقول.

الموظفون بدوام كامل في أكاديمية تكساس للسباحة يكسبون رواتب تنافسية ومزايا صحية ، لكن كاثلين تقول إنه من الصعب توظيف مدربين مؤهلين والاحتفاظ بهم. وقد نجحت في تشجيع الموظفين الستة المتفرغين على إحالة موظفين آخرين.

كما تشدد كاثلين على أهمية كتابة خطة عمل قوية ، والبحث في السوق ، واستكشاف الموقع المثالي ، ولكن قبل كل شيء ، تنصح أصحاب المشاريع الآخرين بالصبر أثناء بناء الأعمال التجارية.

"ستستغرق وقتًا أطول بثلاث مرات مما كان متوقعًا ، ومن المحتمل أن تكلفه ضعفًا" ، كما تقول.

الصورة مجاملة من كاثلين وبروس مكموردي.