تبدأ ACA بخفض التكاليف للجميع ، في بعض الولايات أكثر من غيرها

غاري فوتور

تعلم المزيد عن غاري على موقعنا اسأل مستشار

بدأ قانون الرعاية الميسرة بتأثيره المتوقع على تكاليف الرعاية الصحية في جميع أنحاء البلاد. تجد العديد من المستشفيات طلبًا منخفضًا على الرعاية الخيرية - أي الرعاية المقدمة للمرضى الذين لا يستطيعون دفع تكاليف خدمات المستشفيات بسبب انخفاض الدخل أو نقص التأمين. يحدث هذا فقط في الولايات التي قامت بتوسيع برامج Medicaid باستخدام الحوافز والتمويل الذي يوفره قانون الصحة. ومع ذلك ، فإن هذا التغيير بدأ يؤثر بشكل كبير على تكلفة الرعاية الصحية للجميع.

في الولايات المتحدة ، ننفق على الرعاية الصحية أكثر من أي بلد آخر في العالم ، حوالي 17 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي لدينا. ومع ذلك ، فمع معظم معايير جودة الرعاية الصحية ، لا نرتب الأعلى. ويرجع ذلك أساسا إلى نهجنا للتأمين الصحي ، حيث تمكنت سوق شركات التأمين غير المنظمة من تحقيق أرباح ضخمة تحقق فوائد قليلة لجودة الرعاية. السبب الرئيسي الآخر هو أن المستشفيات مطالبة بتوفير الرعاية للجميع ، سواء كان لديهم تأمين أم لا. لا تقدم المستشفيات الرعاية الخيرية على نفقتها الخاصة. وبدلاً من ذلك ، يقومون بتحويل العبء إلى المرضى الآخرين من خلال زيادة تكلفة خدماتهم. هذا يزيد من تكلفة الرعاية الصحية للجميع من خلال ارتفاع أقساط التأمين لأولئك الذين لديهم تأمين وتكاليف أعلى لأولئك الذين يدفعون من جيبهم. يغير قانون الصحة كلا من هذه الميزات في محاولة لخفض التكاليف وتحسين الوصول للجميع.

اثنين من الأحكام الرئيسية في القانون هي القيود المفروضة على مقدار شركات التأمين الصحي التي يمكن أن تحقق الربح من بيع التأمين وتوسيع خدمات الرعاية الصحية لذوي الدخل المنخفض من خلال زيادة حدود الدخل لبرامج Medicaid التي تديرها الدولة. سعى قانون الرعاية بأسعار معقولة في الأصل إلى مطالبة جميع الدول بتوسيع برنامج Medicaid بتمويل فيدرالي ، ولكن في عام 2012 قضت المحكمة العليا للولايات المتحدة بأن لكل ولاية الحق في أن تقرر لنفسها ما إذا كانت ستوسع برامجها الطبية. في معرض معارضتها للقانون ، قررت 24 ولاية عدم التوسع.

أفادت مؤسسة أسرة كايسر أن 7.6 مليون أمريكي يمكن أن يكونوا مؤهلين للحصول على المعونة الطبية يعيشون في ولايات قررت عدم توسيع برنامج Medicaid. في هذه الدول ، فإن الاهتمام العام بالوقائع الموفرة للتكاليف في توسيع برنامج Medicaid يُحدث فرقًا في مدى احتمالية تنفيذ التوسع في المستقبل. في العديد من هذه الدول ، ولا سيما جورجيا وميسوري وكوريا الشمالية وساوث كارولينا ، نشأت حركات الاحتجاجات للمطالبة بعكس مسار تشريعي يسمح بتمديد برنامج المعونة الطبية بأموال فيدرالية لتغطية التأمين الصحي للملايين غير المؤمن عليهم. لن يؤدي توسيع برنامج Medicaid في هذه الدول إلى خفض عدد الأشخاص غير المؤمن عليهم فحسب ، بل سيقلل أيضًا تكاليف الرعاية الصحية للجميع. كلما زاد عدد الأشخاص المؤهلين داخل الولاية ، كلما كان تأثير توفير التكاليف أكبر إذا قررت الدولة توسيع برنامج Medicaid.

فحصت دراسة جديدة أجرتها جمعية مستشفيات كولورادو الرعاية الخيرية التي قدمها 456 مستشفى في 30 ولاية خلال النصف الأول من عام 2014. وقد توسّعت نصف الولايات في الدراسة برامج Medicaid ولم يكن نصفها قد حصل. في الولايات التوسع ، وجدت الدراسة انخفاض 30 ٪ في الإنفاق في المستشفيات للحالات الخيرية. وقدم العديد من هذه المستشفيات موظفين في الموقع لمساعدة متلقي الرعاية الخيرية في التسجيل في برامج Medicaid. ومع استمرار هذه الدول في تسجيل الأشخاص في برنامج المعونة الطبية ، من المتوقع أن تستمر تكلفة الرعاية الخيرية في الانخفاض. كما وجدت الدراسة انخفاضاً ملحوظاً في المرضى الذين يجرون دفعات ذاتية والذين ليس لديهم تأمين ، حيث أصبح العديد من هؤلاء المرضى مؤهلين للحصول على المعونة الطبية في إطار البرامج الموسعة.

في ولايتي أوهايو وكنتاكي ، وجد كل منهما طرقاً لاستخدام المراوغات القانونية لتوسيع برنامج المعونة الطبية ، على الرغم من المحاولات التشريعية لمنعه. واستخدم جون كاسيش ، وهو من الجمهوريين في ولاية أوهايو ، مجلسًا إداريًا يشرف عادةً على التعاقد الحكومي للموافقة على التوسع. تمكن ستيف بيشيار ، وهو ديمقراطي من ولاية كنتاكي ، من طلب التوسع لأن قواعد الأهلية محددة في لوائح الدولة التي يمكن تغييرها بموجب أمر تنفيذي. ويستكشف حاكم ولاية فرجينيا تيري مكوليف ، وهو ديمقراطي آخر ، خيار تجاوز المجلس التشريعي عن طريق إصدار أمر تنفيذي سيسجل 400.000 شخص من أهل فيرجين في ميديكايد.

تشكو المستشفيات أيضًا في الولايات التي لم توسع نطاق برنامج Medicaid. قدم مستشفيان في منطقة جاكسونفيل بولاية ألاباما شكاوى إلى الدولة مفادها أن قرار عدم توسيع نطاق برنامج ميديكايد قد كلفها بالفعل عائدات بقيمة 1.2 مليون دولار هذا العام. ومع إدراك المزيد من المستشفيات أن ارتفاع التكاليف في هذه الدول يجعلها أقل فعالية من حيث التكلفة مقارنة بمستشفيات دول التوسع ، فإن الضغط سيستمر في الزيادة.

بالإضافة إلى توسيع نطاق برنامج Medicaid والحد من أرباح شركات التأمين ، هناك عامل مهم آخر هو أن قانون الرعاية بأسعار معقولة يفرض على الجميع الحصول على تأمين صحي. تساعد المبالغ الكبيرة من الإعانات الفيدرالية أولئك ذوي الدخل المحدود في تأمين التأمين المؤهِّل ، لكن توسعات Medicaid تقلل الحاجة إلى هذه الإعانات. في الواقع ، تظهر حالات التوسع انخفاضات هائلة في العدد الإجمالي لغير المؤمن عليهم ، وعلى الأخص في ولاية كنتاكي (بنسبة 50 ٪) ، مينيسوتا (بنسبة 40 ٪) ونيو جيرسي (بنسبة 38 ٪). زيادة عدد المؤمن عليهم يساعد شركات التأمين تبقى مربحة.في مجال التأمين ، يؤدي نشر المخاطر عبر مجموعة أكبر من السكان الأصحاء إلى تحقيق أرباح أكبر من زيادة عدد السكان الأصغر والأقل صحة.

وستظل المعارضة في الدول التي لا تقوم بتوسيع برنامج المعونة الطبية مكلفًا بالنسبة لمن يعيشون هناك. ستتمكن شركات التأمين من فرض أقساط أعلى ، وستستمر المستشفيات في تحويل تكاليف الرعاية الخيرية إلى المرضى المؤمَّن عليهم وذوي الدفع الذاتي. والأهم من ذلك ، أن الأشخاص ذوي الدخول المنخفضة لن يكونوا قادرين على التمتع بالمزايا التي يوفرها التأمين لتحسين الصحة ، مثل الطب الوقائي وزيادة الوعي بأسلوب الحياة ، بأن المستشفيات لا تقدم الرعاية الخيرية. وكما يقول المثل القديم ، فإن أوقية الوقاية تستحق رطلاً من العلاج.